Trabajando con Germinalia

Michael Opieczonek
Colegio Wabash
Voluntario en Germinalia
14 de Mayo – Junio 30
San Cristóbal, Chiapas, México

Trabajando con Germinalia
Me ofrecí como voluntario por siete semanas en una organización no lucrativa Germinalia ubicada en San Cristóbal de las Casas, Chiapas, enseñe inglés a estudiantes universitarios y fui responsable de actividades educativas con La Chozita. La Chozita es un programa para niños indígenas. Los niños reciben un salario mensual de $30 pesos y el propósito del programa es mantenerlos en un lugar donde puedan aprender algo significativo en lugar de trabajar para conseguir dinero de otro modo. Los niños hacen su tarea, participan en talleres de sexualidad, y toman parte en actividades educativas, todas ellas teniendo la intención de enriquecer sus experiencias educativas. Mi tarea fue el preparar actividades que les ayudarían a aprender algo nuevo e interesante y además el hacerlos pensar por si mismos y usar su creatividad. Se me proveyó de libertad para actuar y la preparación de las actividades dependían totalmente de mi. Consecuentemente, descubrí por parte de mis superiores que fue un tipo de experimento el ponerme encargado de las actividades. Ellos tuvieron algunos voluntarios en el pasado pero ellos estaban mas interesados en vacacionar en San Cristóbal. Mis superiores me dijeron después que los niños se divirtieron y disfrutaron de mis actividades. Hubo un periodo de tiempo cuando mis superiores estuvieron hablando con la primera dama de México y asegurando fondos para su organización en la capital, y fui puesto encargado de los niños por ese periodo.

Durante el primer día de actividades hice una presentación en power point acerca de Polonia. El propósito de esta actividad fue el hacerlos conscientes de esta cultura y su geografía. Lo siguiente, basado en una leyenda polonés los niños prepararon un espectáculo de cómo el dragón de krakow fue defendido por un zapatero. Los niños parecieron disfrutar el leer la leyenda, y conocer la historia del dragón, y hacer manualidades del espectáculo para presentar su versión de la leyenda. Además noté que los niños especialmente pusieron atención cuando reproduje las diapositivas con imágenes cautivadoras de Polonia. Particularmente, les gusto las diapositivas que mostraban imágenes de castillos Poloneses y casas señoriales. Les dije acerca de bailes folklóricos poloneses. Reproduje una canción polonés y hubo la actividad “musical de las sillas”. Los niños necesitaban tomar asiento una vez que la música terminaba. Después de cada pausa, una silla se retiraba. El ganador tenia que competir por la única silla sobrante. Los niños realmente disfrutaron de este juego. Usando una colorida enseñanza visual, incluyendo música y algunos juegos de baile y unas cuantas actividades de dibujo cuando tenían que usar su creatividad fueron cosas que llamaron su atención y los mantuvieron involucrados.

Siguiendo las actividades geográficas, preparé el “mapa de la actividad mundial”. Les enseñé a los niños cuantos continentes hay y les pedí el señalarlos en el mapa. Después que habían aprendido los nombres de los continentes los niños se dividieron en dos grupos. Cada grupo recibió 25 países en pedazos de papel y tuvieron que ubicar cada uno en el mapa del mundo. Otra competencia incluyó el ordenar los nombres de cinco países en concordancia a una serie de imágenes en power point representando cada país. La última actividad incluyó la consciencia de la lingüística donde los niños tuvieron que nombrar el idioma. Les reproduje la historia de Blanca Nieves en 6 diferentes idiomas y tenían que seleccionar el idioma correcto del pizarrón. La experiencia en general me dice que los niños les gusta la enseñanza visual, actividades creativas incluyendo manualidades y el conocer diferentes países. Además, es evidente que les gusta competir por diversión, por lo tanto alentaría actividades educativas las cuales tengan elementos de competencia.
Otro día, llevé a los niños al museo local del ámbar. Hubieron cuatro grupos y cada grupo recibió un cuestionario. El propósito de ese día fue el colaborar e investigar en grupo. Los niños disfrutaron de la exposición del ámbar y la actividad de investigación. Los niños expresaron que les gusta paseos a campo. Sugeriría tener mas paseos a campo, no únicamente a museos sino además incluir algunos sitios naturales donde puedan salir fuera de la ciudad.
El último taller perteneció a la honestidad, mentiras, y la verdad. Después de notar algunos problemas referentes a honestidad en La Chozita, preparé actividades que desenredarían algunos problemas y ayudaría a los niños a captar de lo que realmente la honestidad y la verdad tratan. Este taller fue peculiarmente dedicado a un grupo de niñas traviesas quienes no se dan cuenta que su manera de ser tiene un impacto negativo en los otros niños. Comencé con una terapia de conmoción o “shock”. Llegué una hora mas tarde. Le dije a mi superior que le informara a los niños que tuve un accidente, el cual actúe. Aparecí con un vendaje, una muleta y cubierto con sangre ficticia. La mayoría de los niños realmente creyeron que había tenido un accidente automovilístico. Los niños pusieron atención y se sintieron mal por mi estado. Después, les revelé que fue solamente una “mentira”. Esto llevó a una discusión del porque los niños pensaron que lo hice, porque les mentí y como se sintieron acerca de mi deshonestidad. Después, los niños tuvieron que escribir las definiciones de mentira, honestidad y verdad. Discutimos sus definiciones en grupo y las relacionamos a los problemas de La Chozita. Lo siguiente, una secuencia de actividades pertinentes al seguimiento del tema de la confianza: carrusel humano, dibujo con los ojos cerrados, guiar un compañero vendado, y ver un video de Pinocho. Los niños realmente disfrutaron el involucramiento en las actividades físicas. Concluí el día discutiendo con mis superiores el punto del taller completo. Les dije a los niños lo que vi que estaba bien y mal en la chozita. Los niños se dieron cuenta de porque preparé el taller y entendieron mejor las consecuencias de la deshonestidad y la mentira.

Clases de inglés

Tuve dos grupos de estudiantes: uno en la mañana y otro en la tarde. Las clases de inglés marcharon muy bien. El truco para mantener a los estudiantes atentos es hacer las clases tan llamativas como sean posible. Reproduje música de Internet, usé videoclips de youtube.com para reproducir algunas películas, utilicé diferentes recursos del Internet para la pronunciación y enseñarles el inglés en acción. Les hice actuar o escribir palabras que habían aprendido. Hice que los estudiantes se movieran e interactuaran los unos a los otros. Tuvimos bastantes diálogos, los estudiantes tuvieron que presentar las palabras y frases que acababan de aprender, o cantarlas. Si aprendimos el alfabeto fue con la ayuda de ritmos infantiles y canciones divertidas. Les hice aprender palabras de canciones, utilizando karaoke de Internet. Tuvimos muchos crucigramas o dibujos de nuevo vocabulario. Acentué la parte de hablar sobre la del aprendizaje de gramática.


Valoración de La Chozita

Lo primero que es destacable es que los niños no llegan a tiempo. La mayoría de ellos no son puntuales. La mayoría de los niños llegan 30 minutos retrasados. Los niños deberían aprender a respectar el tiempo de llegada. Los niños en La Chozita son muy inteligentes; el problema es que no ponen atención a diferentes horas y no respectan al instructor. No tienen el sentido de quien debería ser respetado en la organización y que los instructores ponen su tiempo y esfuerzo para la organización del tiempo de diversión y enseñarles algo significativo. Mi recomendación es una vez más (sino ha sido hecho previamente) asentar las reglas y hacer claro de lo que se especta. Debería haber además un sistema de penalidad. Si los niños no llegan mas de una vez por mes a La Chozita, no deberían recibir su sueldo. Si los niños llegan después de 20 minutos de retraso, debería haber una pequeña penalidad, por ejemplo la resta de 5 pesos de su beca cada vez que lleguen tarde. El no respetar el tiempo es un serio problema en La Chozita. Esto puede ser visto además mientras se cumple una actividad particular. Los niños tienden a postergar, o solo malgastar el tiempo en lugar de realmente enfocarse en acabar la actividad dada. Sus proyectos deberían ser supervisados mas estrictamente. Los niños realmente no se les puede permitir hacer lo que ellos quieran. Además, sus grupos deberían ser escogidos al azar - un simple sorteo con una bolsa de números. Hay algunos grupos particulares de amigos quienes quieren trabajar únicamente entre ellos y lo cual no es realmente enriquecedor para la construcción de aptitudes de equipo. La asignación al azar de los compañeros de equipo creará una situación donde los niños colaborarán no solo sus amigos, sino también otros niños de La Chozita. Además se desprenderán de la pesada dependencia a sus “amigos” – amigas” y el pensamiento de grupo. Separación/asignación al azar les enseñará mas independencia y colaboración con otras personas.

Los talleres para un día dado deberían ser mas estructuradas y organizadas. Los niños no pueden ser dejados por su propia cuenta, porque entonces llegarán a hacer cualquier cosa que deseen. Una vez que haya un plan dado para un día de actividades educativas, se debería permanecer a los niños involucrados en este periodo entero de La Chozita y completar las tareas dadas bajo supervisión. Ellos necesitan mantenerse en movimiento y haciendo algo en el periodo entero o de otro modo pensarán que el tiempo en La Chozita es únicamente para jugar. Una vez les dí actividades que tomaron su tiempo entero, no estuvieron aburridos y tuvieron que hacer las tareas dadas. Ellos por supuesto les gusta actividades que incluyen música, enseñanza visual, y manualidades
Lunes es el día de tareas. Los niños tienen tres horas para hacer su tarea y utilizar la ayuda de los mentores. La idea de este día es buena sin embargo tampoco esta trabajando muy bien. Algunos niños mienten que tienen tarea y después solo pasan el tiempo sin hacer nada constructivo. Aquellos que no tienen tarea se supone que deben de buscar algo que hacer o leer, pero eso no esta funcionando muy bien. Ya que después, los grupos de amigos se forman de nuevo y hay un poco de estragos en el salón. Mi propuesta es tener una pequeña actividad preparada para niños sin tarea. Una de las recomendaciones es la de juegos matemáticos, pero es muy importante tener a alguien ahí para observar a los niños. Si los niños dicen que si tienen tarea, necesitan ser supervisados y constantemente recordados que necesitan hacer su tarea. Si no tienen ninguna, alguna actividad debería ser preparada para ellos. Permitirles hacerlo por su propia cuenta no funciona. Ellos dirán que han encontrado algo que leer, pero comenzarán a jugar con su grupo de amigos. Además le dije a mis superiores que necesitan mas personal para Germinalia. Más personas pueden tomar un adecuado cuidado y supervisar mejor que todos los niños hagan su tarea.

Otra recomendación es publicitar Germinalia en los Estados Unidos y Europa y solicitar voluntarios de tiempo completo como Bob o Michael quienes utilizarían un periodo de cerca de 3 meses con La Chozita y supervisarían la tarea y los días educativos. La persona proveniente de países desarrollados probablemente recibiría una beca para venir a San Cristóbal. Muchos estudiantes necesitan actividades voluntarias como parte de su currículo para el colegio, profesores y maestros toman años sabáticos, empleados de compañías prosperas son promovidos por causas sociales. Hay una plétora de voluntarios, únicamente que necesitan ser solicitados apropiadamente. Luego podrían ser una gran ayuda a Germinalia y realmente comprometerían su tiempo en formar actividades organizadas que harían uso adecuado del tiempo de actividades educativas. La persona tendría que asegurarse que los niños permanezcan involucrados y experimenten con actividades que capten su atención y voluntad de aprender algo nuevo.

Un gran problema con los niños es que mienten. Hay un grupo particular de niñas que son muy traviesas y no parecen disfrutar el ir a Germinalia. El problema sin embargo es que los niños necesitan que se les enseñe acerca lo que realmente mentir trata. Creo que ellos no tienen una pista de cuales son las consecuencias del decir mentiras todo el tiempo. Ellos mienten acerca de su tarea, la firma de sus padres, el numero sorteado para el grupo de actividades y otras cosas. Prepare una actividad acerca de mentiras y la importancia de la honestidad. Sin embargo, los niños necesitan ser informados, acerca de las reglas en Germinalia. Recomiendo algunos sistemas de penalidad, por ejemplo, en el sentido de la resta de la beca que debería ser implementado para poder hacerles tener respeto a la organización y sus instructores.
Además, la consistencia necesita ser mantenida. Los días de actividades educativas necesitan tener continuidad. Por ejemplo, durante un mes se les debería enseñar acerca del cuerpo humano. Podría haber entonces un día de primeros auxilios, otro día con una presentación de karate, otra con un pequeño grupo de lectura de cómo comer sano, etc. Después, el siguiente mes cambiar a otro tema significante.

Los niños son inteligentes y quieren aprender. Los problemas más grandes son la confianza, el respeto y puntualidad. Muchas veces los niños parecen no estar interesados en las actividades. Está la actividad de lectura. Inicialmente el grupo entero lee un libro. Los niños interrumpen la actividad y no ponen mucha atención. Mi recomendación es separarlos en grupos más pequeños en los cuales cada persona no estaría esperando leer su parte . Después, por lo menos tres instructores son necesarios para el periodo de lectura. Para ganar su atención, al final de la lectura, debería haber una pequeña competencia entre los grupos donde se le pregunte a otro grupo cuestiones acerca del material que fue leído.

Germinalia es una excelente organización y mis superiores son gente joven y dedicada. Mis superiores reconocieron mis recomendaciones. Descubrí que Germinalia recibirá fondos para construir sus propias instalaciones y contratar más personas. Ellos desarrollarán un nuevo plan de estrategias, emplearán adecuados educadores, enfocados en consistencia y pondrán mas atención individual a cada niño. Sentí que mis superiores tienen muchas tareas sobre sus hombros y quizá por esa razón hay algunos problemas en la organización. Una vez que la nueva Germinalia cuente con más personas que les ayuden, creo que la organización florecerá como una maravillosa fundación de servicio social.

Natasha Bryant
Member